Wyatt Earp to film o człowieku i jego rodzinie. Ukazuje dobre i złe chwile jednego z największych bohaterów dziekiego Zachodu. Z początku jest młokosem, który marzy tylko o małżeństwie z ukochaną z dzieciństwa i własnej farmie. Po śmierci żony zaczyna pić, trafia do więzienia, ucieka z niego i poluje na bizony. Przez przypadek zostaje szeryfem. Rządzi najpierw Dodge City, a potem Tombstone wraz z trójką braci, gdzie narasta konflikt z Clantonami, który skończy się tragicznie.

Po zakończeniu wojny secesyjnej prawnik Nicholas Earp przenosi się wraz z rodziną do Kalifornii. Jeden z jego synów, Wyatt, zacyzna studiować prawo. Wkrótce poznaje dziewczynę, z którą bierze ślub. Niestety zona umiera na tyfus, a zrozpaczony Wyatt porzuca dom i staje się włóczęgą. Pewnego dnia w nagrodę za schwytanie przestępcy zostaje zastępcą szeryfa w Dodge City. Najbardziej pociąga go jednak ściganie przestępców w towarzystwie słynnego szulera i rewolwerowca - Doca Hollidaya.

Wyatt Earp był autentyczną postacią z kart historii Dzikiego Zachodu. Polował na bizony, za pieniądze chwytał bandytów, był też zastępcą szeryfa. Wraz z dwoma braćmi, Morganem i Virgilem oraz w towarzystwie równie dobrze znanego z kart historii, szulera i rewolwerowca, Doca Hollidaya zabrał się za pilnowanie porządku w sławnym miasteczku na pograniczu, Tombstone. Rywalizacja w interesach z gangiem Clantona wkrótce doprowadziła do krwawego rozstrzygnięcia, które miało miesce w O. K. Corral, gdzie Earpowie z Wyattem na czele i z pomocą Doca Holliday'a wystrzelali z zminą krwią prawie wszystkich ludzi Clantona i McLaury'ego. Jednocześnie wiele i to dość nagle zmieniło się w życiu osobistym Wyatta. Od śmierci swojej pierwszej żony był zgorzkniały i smutny. Obecnie mieszkał ze swoją długoletnią przyjaciółką, byłą prostytutką - Mattie, ale niespodziewanie zakochał się w pięknej i żądnej przygód, Josie, która przyjechała właśnie do Arizony z Kalifornii. Tymczasem pojedynek w O. K. Corral zakończył się niemal całkowitym zwycięstem Wyatta. Tylko jeden z jego braci został ranny. Z powodów ambicjonalnych szeryf John Behan nakazał jednak Earpom przenieść się do hotelu, który odtąd zamienił się w swoistą twierdzę. Mieli tam pozostawać pod stałym nadzorem, mimo to kilku napastnikom udało się tam wedrzeć i zabić jednego z braci, Morgana, a innego, Virgila poważnie zranić w rękę. Wyatt zdecydował się wraz całą rodziną i przyjaciółmi towarzyszyć mu w ostatniej drodzę - pociągiem do Kalifornii, zdając sobie doskonale sprawę, że niedobitki bandy Clantona i McLaury'ego zechcą zaatakować pod osłoną nocy. Doszło do kolejnej spektakularnej strzelaniny... I pewnie kino nie uczyniłoby Wyatta Earpa bohaterem narodowym, gdyby nie tragiczna śmierć jednego z jego braci. "Wyatt Earp" Lawrence'a Kasdana to nie tylko western, jeden z najciekawszych, jakie powstały w ostatnich latach, to raczej epicka, pełna rozmachu opowieść o kształtowaniu się legendy Dzikiego Zachodu.

Jeszcze za życia Wyatt Earp był uważany za legendę Dzikiego Zachodu. W westernach ukazywany był jako niezłomny stróż prawa. Film Lawrenca Kasdana opowiada o burzuliwej młodości Wyatta i wydarzeniach, które sprawiły, że na jego piersi zabłysła gwiazda szeryfa.
Swoich czterech synów i trzy córki Earp wychowywał w poszanowaniu prawa i szacunku dla tradycji rodzinnej. Zgodnie z wolą ojca Wyatt skończył studia prawnicze i ożenił się. Ale nieoczekiwanie śmierć ukochanej żony całkowicie odmieniła tego spokojnego mężczyznę. Kiedy Wyatt trafił za kratki, senior rodu Earpów postanowił wziąć sprawy w swoje ręce. Po wyciągnięciu syna z więzienia wraz z całą rodziną wyruszył na Zachód w poszukiwaniu lepszego życia.

Akcja filmu rozpoczyna się w momencie, kiedy bracia młodego Wyatta Earpa (Ian Bohen) wracają do domu z wojny secesyjnej. Nicholas Earp (Gene Hackman) postanawia, że rodzina przeniesie się do Kalifornii. Po latach dorosły już Wyatt (Kevin Costner) zamierza studiować prawo. Zakochuje się w pięknej Urilli Sutherland (Annabeth Gish), z którą następnie się żeni. Dziewczyna umiera jednak na skutek choroby po niecałym roku małżeństwa. Wyatt upija się i podpala dom. Od tej pory zaczyna staczać się na dno. W końcu kradnie konia, za co grozi mu śmierć przez powieszenie. Ojciec wyciąga jednak z więzienia i umożliwia synowi ucieczkę. Wyatt zaczyna polować na bizony. Później zostaje krupierem w Wichita. Pewnego dnia powstrzymuje pijanego przestępcę usiłującego obrabować bar. W dowód wdzięczności mieszkańcy miasta oferują mu posadę zastępcy szeryfa. Earp przyjmuje propozycję, nie wiedząc jeszcze, że wkrótce stanie się najsłynniejszym stróżem prawa w historii Stanów Zjednoczonych.

Kevin Costner wciela się w rolę najsłynniejszego szeryfa w dziejach Dzikiego Zachodu. Wyróżniony Oscarem Costner gra tu człowieka, który stał się mitem, a jego wyrazistą i skomplikowaną rolę okrzyknięto "klasyczną amerykańską kreacją aktorską" (Bob Campbell, Newhouse Newspaper). "Wyatt Earp" to epicka saga o wartkiej akcji, którą wyreżyserował Lawrence Kasdan. Gene Hackman w roli zdeterminowanego ojca Wyatta i Dennis Quaid jako Doc Holliday, przyjaciel Earpa na śmierć i życie, nadają temu westernowi niezwykłą siłę. "Wyatt Earp" zabiera widza na wyprawę w świat przygody i mitycznej odwagi, która prowadzi od Wichita poprzez Dodge City do O.K. Corral w Tombstone w stanie Arizona.